ペグアモーレとは
ペグアモーレは、高齢者でも簡単に楽しめる本格的な認知機能検査・訓練機器です。手指の巧緻性動作と認知機能の基盤である注意機能を中心に行う認知機能検査テストを組み合わせて開発されており、集中力課題、フランカー課題、記憶課題、動体視力課題も取り入れています。全般的な認知機能を評価するだけでなく、高齢者でも簡単に楽しく認知機能訓練を行うことができるように活用できます。
ペグアモーレの発展経緯 1）
認知機能は注意，記憶，思考，言語等様々な要素を含む概念ですが、中でも注意機能は、情報処理における第一段階で、認知機能が適切に機能するためには注意機能の介在が重要です。代表的な注意機能の検査法としてTrail Making Test(TMT)があります（図1A）。
TMTはReitan (1958)により開発された神経心理学テストで、注意の持続と選択、視覚-運動の協調性、情報処理の迅速さ、干渉を伴う短期記憶といった機能・能力を要する課題です。やり方としては、図1Aにあるように、1から昇順に2→3→4→5→…と鉛筆などで線を引きながらたどり、25に到達するまでの時間を測るというものです。
TMTは軽度認知障害から認知症（アルツハイマー病）への移行を予測するのに有用なツールの一つでもあります。
大藏研究室で高齢者を対象に認知機能と身体能力（パフォーマンス）の関連性を総合的に検討した結果、認知機能と最も強く関連する身体能力は巧緻性（ペグ移動テスト：図1B）であることを見出しました。
ペグ移動テストは、上肢機能の総合的評価指標で、遠位盤にある48本のペグ（小さな木の棒）を近位盤に移し替える作業を伴うことから手腕作業検査とも呼ばれ、従来リハビリテーション分野で頻繁に用いられています。
以上のことから，大藏研究室では注意機能の評価法である TMTと、巧緻性の評価法であるペグ移動テストを掛け合わせることで新たな評価テストができるのではないかとの仮説を立てました。
「Trail Making Peg Test(TMPテスト)」と名付けられたこの新テスト（図1C）は、目で数字を探し、手でペグを動かすという2つの反応パターンを交互に切り替えつつ、両方の遂行過程の情報を保持しながら適切に遂行することが求められます。
大藏研究室では、地域在住の65歳から85歳の高齢者を対象に、認知機能の新しい評価テストである“TMPテスト”を提案しました。このテストの妥当性と信頼性を検討し、電子化された“Digital Trail Making Peg Test (DTMPテスト)”を開発し、楽しくて手軽にできる6つのモードを制作しました。
DTMPについて研究現状
OBである井上の研究では、DTMP により導出される新たな変数と認知機能との関連性を明らかにするとともに、関連のある変数を用いて、認知機能低下者を把握するための基準値が検討されました。DTMP-B の完了時間（カットオフ値： 95.6 秒）は、認知機能低下のスクリーニングに適しており（感度 91%、特異度 60%）、さらに、DTMP-B のセグメント1の完了時間（カットオフ値：18.2 秒）を用いて、説明・練習・本番をおこなっても約 2 分間という短時間でスクリーニングが可能である（感度 74%、特異度 71%）であることが明らかとなりました2）。このことから、DTMPは地域における認知機能低下者スクリーニングを定着させる可能性が考えられます2）。また、完了時間が短いほど認知機能が良好であることが確認され、このテストは認知機能評価に有用であることが示唆されました2）。
また、元研究員であるソルの研究により、このテストを認知機能トレーニング機器として利用し、12週間の実施で手指巧緻性パフォーマンスと遂行機能が有意に増加することが明らかになりました3）。
将来的には、ペグアモーレ機器を介護予防の現場でも利用できるように、今後も研究を進めてまいります。
参考文献
1.大藏倫博, 尹智暎. 高齢者の認知機能を評価する新パフォーマンステスト “トレイルメイキングペグテスト” の提案[J]. 体育測定評価研究, 2015, 14: 59-68.（https://www.jstage.jst.go.jp/article/jjtehpe/14/0/14_59/_article/-char/ja/）
2. 井上大樹, 永田康喜, 立岡光臨, 等. 高齢者における Digital Trail Making Peg test のパフォーマンスと認知機能との関連性[J]. 日本老年医学会雑誌, 2022, 59(3): 331-338.
(https://www.jstage.jst.go.jp/article/geriatrics/59/3/59_59.331/_article/-char/ja/)
3. Seol J, Lim N, Nagata K, et al. Effects of home-based manual dexterity training on cognitive function among older adults: a randomized controlled trial[J]. European Review of Aging and Physical Activity, 2023, 20(1): 1-11.( https://eurapa.biomedcentral.com/articles/10.1186/s11556-023-00319-2)
関連リンク
株式会社ニューコムシロク事業部「あたまの健康管理をするならペグ・アモーレ」 https://pegamore.com
